Unitários e Federais não foram separados por uma polêmica teórica por centralismo ou descentralismo. Foi uma divisão profunda: duas concepções antagônicas da realidade Argentina, duas maneiras opostas de sentir a pátria. Civilização e Barbárie, diz Sarmiento errado mas eloquentemente. Os "civilizados" admiravam e imitavam a Europa e serviam os seus propósitos dominadores; os "bárbaros" descreviam das intenções dos Europeus e defendiam obstinadamente a Argentina. A pátria dos unitários não esteve na terra, nem na história, nem nos homens; era a Liberdade, a Humanidade, a Constituição, a Civilização: valores universais. Liberdade para poucos, humanidade que não se estendia aos inimigos, constituição destinada a nunca governar, civilização estrangeira A pátria compatível com o domínio estrangeiro que encontramos em todas as colônias.
Federal na fala do povo, equivalia a argentino. O grito. Viva a Santa Federação! significava viver a Confederação Argentina. A pátria era a terra, os homens que nela habitavam, o seu passado e o seu futuro: um sentimento que não se raciocinava, mas pelo qual se vivia e se morria. Defender a pátria das apetências estrangeiras era defender-se a si mesmo e aos seus: conseguir e manter um bem-estar do qual estão despojados os povos submetidos.
Entender é amar; incompreender é odiar. Unitários e federais separados tão profundamente formaram duas argentinas opostas e inimigas. Daí o drama argentino. Uma minoria pelo número, mas capacitada pela sua posição económica e social – uma oligarquia em termos políticos – formou o partido unitário. A maioria popular, o federal. Não houve, neste último, "classe dirigente" que pudesse tomar os destinos da pátria. Faltou o ingrediente primário; o patriotismo, para construir a Grande Nação pelos unitários. Faltou a capacidade técnica para formar um elenco, aos federais.
Mas desde 1835 a Confederação Argentina toma aparência e consciência de Nação. As Províncias Unidas de 1816 ou a República da Rivadavia em 1826 tinham sido um caos de guerras internas, testes constitucionais, fracassos exteriores, subjugação económica, pobreza interior, que levaram à desagregação da pátria de 1810. Em 1831 as treze províncias que agrupa Rosas no pacto Federal deixam o instrumento da nacionalidade; desde 1835, a mão férrea do Restaurador constrói a nação, passo a passo, lentamente, levando à frente os interesses internos e os apelos. etitos exteriores.
Obra pessoal, é verdade, porque só havia um Grande Povo e um Grande Chefe, e faltava um conjunto de homens capazes, consagrados e totalmente identificados com a sua pátria para formar uma equipa homogênea. A verdade é que a poderosa personalidade do Restaurador e sua enorme capacidade de trabalho eram toda a "administração" na Argentina de 1835 a 1852.
Um grande povo e um grande chefe não são suficientes para consolidar uma grande política. Mas Rosas não conseguia tirar do nada uma classe dirigente com sentido patriótico. Por isso ele foi derrotado.
Pela Confederação Argentina, pelo povo federal, pelo sistema americano, Rosas jogou a sua fama, fortuna e honra, mesmo sabendo que deveria perdê-las. Perdeu-as, como tinha que acontecer. "Acho que preenchi o meu dever – escreveu a tarde de Caseiros com absoluta tranquilidade de consciência –, se mais não fizemos no sutiã sagrado da nossa independência, é que mais não pudemos." A Argentina não conseguiu cumprir o seu destino em 1852. E não poderá enquanto não criar uma classe diretora com consciência da sua posição. Homens providenciais serão relâmpagos na sua noite.
Por José Maria Rosa
Ilustração de Marenco
